十几岁离家参军，二十多岁辞职下海，三十多岁事业有成，余竹云凭借坚韧的毅力和敏锐的判断力闯出了一条成功之路。2010年元旦，在中环控股集团讨论公司的战略规划与企业愿景时，余竹云说出了他的愿望："中环控股集团不求企业做到行业内最大最强，但要立志成为受社会尊重的优秀企业。"受社会尊重，这是余竹云和中环控股集团追求的核心价值。

军人出身的余竹云，曾在政府机关呆过四年。后来发现，不是志趣所在，于是在1996年毅然谢职，求学并进入商界。1999年，余竹云加入香港京信通讯集团，成为一位职业经理人，负责安徽地区通讯设备业务销售，并与安徽结下了深厚的情缘。2003年，京信集团在香港上市。余竹云判断，通讯行业可能会进入一个增长低谷期。于是，他把手上的股票进行了转让，带着资金加入了香港中环集团，成为集团董事并任集团执行总裁，负责集团安徽地产及通讯IT业务，从此与安徽结下了不解之缘。

从1996年辞职到2003年进军安徽，用了八年，余竹云凭借对商业信息的准确判断，完成了一个漂亮的"三级跳"，而这一年，余竹云刚过三十岁——这一切对他来说，仅仅只是一个开始！

2004年3月，余竹云创立安徽中环投资集团，经过八年的发展，如今的安徽中环投资集团已经发展为涉足房地产开发、商业运营、资产管理投资、网络科技、文化传播、物业管理六大产业的一流企业。

如今，余竹云已成为了安徽商界的风云人物。2011年4月，在第十届博鳌亚洲论坛上，他是置身“亚洲青年领袖”行列的青年企业家，是十年来唯一受邀的安徽代表，并受到国家主席胡锦涛的亲切接见。2011年9月份，在中央文明办组织开展“我推荐、我评议身边好人”活动中，他人选“中国好人”，是荣登2011年中国好人榜的唯一一名企业家，并发起了全国第一支“安徽中国好人困难救助金”。2012年4月，余竹云再次受邀出席了青年领袖圆桌会议，并受到了时任中国国务院副总理李克强的亲切接见。2013年4月6日，博鳌亚洲论坛2013年年会于海南博鳌召开，董事长余竹云以特邀观察员的身份参与主题为“共同发展：教育的使命”的青年领袖圆桌会议，开始了自2011年和2012年后的第三次“博鳌之行”，并受到了国家主席习近平的亲切接见。2013年9月董事长余竹云以第三届全省道德模范、第四届全国道德模范及提名奖获得者身份再次受到中共中央总书记、国家主席、中央军委主席习近平会见。2014年7月，中环投资集团董事长余竹云先生荣获中国光彩事业20周年证书。12月10日，董事长余竹云当选为省光彩事业第四届理事会副会长，荣获安徽省光彩事业奖章。12月13日，余总出席致公党安徽省直一总支第五次党员大会，并作精彩发言。2015年4月8日，受聘担任首批“光彩创业导师”。

余竹云给出了答案:“文化代表了一个民族，没有优秀文化的沉淀和教育，国民经济根本就无法实现可持续发展，就算我们经济总量达到全球前列，还是会出现楼倒倒、毒奶粉、假疫苗、黑心老板和血汗工厂，我做的这些事，只是想表达我的想法。我们现在就在尝试，在一个物质文明高度发达的城市里，我们能不能为社会提供一个这样的环境，让大家都融入进去，让大家都能修身养性，接受更多的思想教育，领略更多的人生风景，而不仅仅是盖一所漂亮的房子。”
谈到邀请“水立方”主创设计师王敏女士担纲艺术馆的设计工作，余竹云表示，“我们当时跟鸟巢的设计师谈过，跟CCTV大楼、大剧院的设计师也谈过，为什么去选择水立方呢?因为它有一种特殊的中国文化内涵，其他三个建筑的设计师都是国外的，唯独水立方是我们中国人主创设计的。我们中国有这样的能力，能做出这么好的一个建筑，用建筑的语言传递我们的强大，文化的强大。”
正是拥有这样的情怀，余竹云出资拍摄了《双墩文化》、《皖江八百里》《淮军》等大型纪录片，并与第六届中国徽商大会组委会共同举办徽商故里水彩画作品展，捐资赞助大型黄梅戏舞台剧在安徽演出……
在投资建设中环艺术馆的同时，余竹云向安徽大学教育基金会捐资200万元，设立"安徽大学教育基金会中环新徽派艺术交流基金"，用于支持高等学校艺术教育的发展，鼓励培育更多德才兼备的艺术人才。
余竹云认为，只有文化更多的交流与碰撞,才能推动我们社会的发展，才能推进社会文明向前跨越。他说："文化的进步体现了民族软实力的强大，一个民族真正的强大就是软实力的崛起。

雕塑身上的尊严内涵

2010年8月，余竹云在自己企业中环城项目工地上选出了20名农民工代表，以他们为原型创立了农民工主题雕塑广场，此举引起了同行及社会的极大反响。在余竹云看来，关注、关爱农民工，尊重、认可农民工比黄金更加重要。
这次公益活动的动因来源于一次工地慰问活动中和农民工的一段谈话，农民工这样对余竹云说："过去我在农村种田，一年只能收入几千块钱，现在我到城市里打工，一年能挣3万多块钱，钱是挣得比起前多了，但是总觉得自己低人一等，没有地位。现在我们在这里建设城市，将来我们走了，谁都不会记住我们付出的汗水。"这位农民工的感慨让余竹云思索了很久，他决定要通过自己的努力和实践，呼吁所有的成功人士共同为弱势群体做点事情，让更多的农民工兄弟能够有尊严的生活和工作。
2009年冬，合肥市气温骤降。身在上海的余竹云打电话让人连夜为农民工宿舍采购230多套空调。余竹云说："农民工们要的不仅仅是工资，他们更需要关怀。在我看来，给农民工宿舍装空调不仅仅是温度上的变化那么简单，肯定会有许多人打电话跟家人说我们的工作环境很好，宿舍还有空调,我们的老板很爱我们。这句电话的背后带着我们农民工兄弟的自豪、快乐和感激，我觉得这件事情就特别有意义。"
关爱农民工，余竹云花了很多心思，做了很多事情，注入了很多真情。

在硬件设施上，为改善农民工的生活环境，在余竹云的全力推进下，中环集团开发的项目不仅为他们建造了花园式的民工宿舍生活区，抓安全文明工地建设，成为合肥市“双优示范工地”，还严格加强对施工单位劳动用工的监督管理，做到了八年不欠农民工一分工资。
除了在硬件设施上改善农民工的生活环境，中环对农民工给予了一系列的心理关怀。中环集团组织了“关爱农民工志愿服务”，送医疗到工地，为全市农民工开展健康体检；送清凉到工地，夏天为农民工慰问发放防暑降温用品；送教育到工地，为农民工子弟学校捐赠了100万元的教学设备；送亲情到工地，组织了全市大建设项目工地68个农民工家庭免费游览世博。让农民工兄弟们感受到城市的关爱与尊重，成为城市文明的共享者。2013年中秋之际，余竹云董事长带领中环集团大爱中环关爱农民工志愿服务队，带着月饼和生活用品来到中环艺术馆主馆建筑工地广场上，在中秋节到来之前，给他们送来了节日的温暖。2014年7月，中环投资集团关爱城市建设者活动再次启动，集团董事长余竹云先生为建筑工宿舍免费安装150台空调并送上清凉物品，北城中环城项目200多名建筑工共同见证这份爱心的传递。2015年8月31日，2015年中环投资集团关爱农民工活动在中环云公馆举行，新站项目工地170名农民工兄弟汇聚一地。安徽中环投资集团董事长余竹云出席活动，见证了这项爱心义举。2016年8月9日，中环投资集团关爱农民工活动在中环CBD项目工地如约举行，CBD项目150名农民工兄弟汇聚一地。中环集团为他们送去了电器和清凉物资。
同时，中环重视对农民工的文化引导，着力丰富农民工的文化生活。送文化到工地，为农民工建起了一支农民工团组织，在建筑工地上为农民工建立职工之家与图书阅览室，夏天为农民工开展放电影活动；送教育培训到工地，建立农民工学校，坚持开展普法教育、安全生产、建筑技能系列培训，提升农民工的职业技能与综合素质，帮助他们跨出农门，转型成为现代化建筑产业工人，融入城市生活。

 阳光救助的社会意识  

不能简单的把公益慈善理解成捐钱，在针对服刑人员未成年人子女的救助"中环竹云助学基金"活动中，余竹云阐释了金钱在慈善活动中的"符号"意义。
"中环竹云助学金"，成立于2007年5月，是一个专项救助监狱服刑人员未成年子女的希望工程救助基金，服刑人员通过在服刑期间的积极表现都可以为监狱外的子女申请助学金，迄今已经有1000多位服刑者家庭受益。

在中环竹云助学基金的发放过程中，有这样一个事例：监狱外一个犯人的妻子带着三个孩子艰苦度日，日复一日，这位妻子决定放弃孩子，一走了之。正好在这个时候，犯罪的丈夫在监狱中通过积极改造为他的三个子女争取了中环竹云助学金，妻子拿着手里的助学金，感受到了丈夫在监狱里的愧疚、努力和关怀，决定和孩子们一起共度难关。
"如果不是丈夫通过这个途径表达他对家人的愧疚和关怀，监狱外的妻子就会放弃抚养三个未成年子女，三个没人照顾的孩子很可能又会成为新的犯罪人群。在这里，金钱就是一种爱的符号，它本身的价值反而变得很轻很轻。"余竹云说。

特困家庭的心灵温暖 

在人们享受快乐工作、幸福生活的同时，在我们的身边，在城市的角落，还有很多不幸的家庭、困难的孩子，他们生活在贫困与痛苦的阴影里，希望得到社会的温情与关爱。其实，他们的愿望很简单、很朴实，只要我们携手行动起来，就能给他们心灵送去人性关爱的阳光，点燃美好生活的新希望。

自2010年底至今，中环投资集团公司连续举办七次“大爱中环 感动合肥”大型暖冬行动。中环投资集团通过媒体，为节目中征集的特困家庭采购所急需的物品，并由中环投资集团的员工将物品送至他们家中。每天一份爱，感动合肥人！连续30天，每天满足一个特困家庭的一个愿望。中环爱心大使每天上门送温暖、献爱心，在帮助特困家庭的同时，接受心灵的洗涤，珍惜现在的幸福生活，以感恩之心回报社会。

余竹云表示：“我们的爱心活动只是一个开端，我们将用自己的行动与坚持让爱心延续下去，未来，我们不仅会做第四季，第五季……，希望我们的爱心行动能够永远延续下去，帮助更多需要帮助的家庭，让这个社会不再冷漠，让社会更和谐。”

青年创业的梦想支持

1000万创业基金大奖、165个各具特色的创业项目、三个月愈演愈烈的逐级拼杀……从2011年8月4日到2012年元月５日，由中环投资集团冠名赞助的“放飞青春梦 创业赢未来——‘中环杯’首届合肥青年创业大赛”经过海选、复赛、决赛等层层历练，终于尘埃落定。此次大赛旨在为合肥青年创业者们提供一个展现和发展个人才华的舞台。大赛奖金不菲，一、二、三名各1名，单项奖若干名，分别可奖励创业基金1000万元(含10万元奖金奖励和有机会获得最高1000万元获奖项目风险投资资金)；奖励创业基金500万元(含1万元奖励资金和有机会获得最高100万元获奖项目风险投资资金)。在启动仪式上，合肥市市政府副市长、大赛名誉主任卢仕仁向余竹云董事长颁发了聘书, 聘任余竹云董事长为本次创业大赛青年志愿导师团团长。

“作为一名新时代的青年徽商，支持青年创业始终都是中环投资集团和我本人义不容辞的责任。”余竹云董事长表示，“我很荣幸能够担任青年创业志愿导师团的团长，我将切实履行义务，为合肥青年的创业贡献中环集团和我本人的力量，为创业青年提供尽可能多的帮助。希望‘中环杯’首届合肥青年创业大赛能够为更多有创业梦想的青年点亮一盏明灯，为创业遇到困难的青年添加一把薪火，为已创业的青年插上一双腾飞的翅膀！中环投资集团将通过自身努力，依靠社会各界的支持，不断创造更多的社会价值，提供更多的社会服务，为合肥的未来发展，为合肥青年的成长成才贡献力量。”